Les Sables d’Olonne : la ville qui a la « côte »

Les Sables d’Olonne est la principale ville de la Côte de Lumière. Elle est connue pour son port de plaisance Port Olona qui accueille le Vendée Globe – tour du monde à la voile sans escale et sans assistance –, ses ports de pêche et de commerce ainsi que pour être une des premières stations balnéaires de Vendée. Petite ville de 17 000 habitants l’hiver, elle est le second pôle urbain de Vendée et accueille environ 100 000 touristes l’été.

Ville de traditions, le quartier de la Chaume vous plongera dans un ancien village de pêcheurs. Il subsiste de cette époque une écluse à poissons au niveau de la plage de la Paracou (idéale pour le surfcasting soit-dit en passant), le phare de la Chaume qui est en activité depuis le XVIIème siècle, ainsi que le mémorial des Péris en mer. Si vous avez la chance d’entendre parler Chaumois, vous aurez alors à faire à un mélange d’argot, de patois et de termes halieutiques, langage fleuri par excellence.

Vous retrouverez cette ambiance de port de pêche aux halles des Sables (qui datent de 1890) et à la criée, ainsi que dans le quartier de l’île Penotte où les ruelles et les façades sont ornées de mosaïques de coquillages. Amateurs de phares, vous serez servis : pas moins de 4 phares guident les navires qui rentrent au port. N’oubliez pas de profiter du remblai, face à l’océan et dos au Grand Casino des Sables, bâti à l’origine selon les plans de Gustave Eiffel.

Le long du remblai, la grande plage des Sables d’Olonne vous offrira ses 3km de sable fin orientés plein sud pour des baignades rafraichissantes. La plupart des estivants s’y retrouve pour jouir de leurs après-midis ensoleillés. Si vous souhaitez une plage plus pittoresque, dirigez-vous vers la plage de la Paracou. Toute proche de la côte sauvage, elle s’étend sur 11 kilomètres entre dunes, rochers, mer et forêt.

Les Sables d’Olonne est la seule station balnéaire de la côte atlantique à avoir deux casinos. Vous pourrez également apprécier sa piscine d’eau de mer sur le remblai, ses multiples clubs de nautisme, sa thalassothérapie et ses camps de vacances pour enfants, ainsi que ses deux golfs à proximité. N’oubliez pas d’aller faire un tour dans les marais des Sables d’Olonne : vous pourrez vous promener en bateau dans les Salines, site naturel protégé contant l’histoire du sel à travers les âges.

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